穿孔蛋白是用來(lái)對威脅人體的流氓細胞進(jìn)行穿孔的?？茖W(xué)家利用電子顯微鏡研究了這種蛋白是如何迅速處理掉癌變和被病毒侵害的細胞的。倫敦大學(xué)伯克貝克學(xué)院的海倫·賽比爾教授領(lǐng)導了這個(gè)英-奧科研組，她說(shuō)：“穿孔蛋白是我們的免疫系統兵工廠(chǎng)里的一種威力很強的子彈，如果沒(méi)有它，我們就無(wú)法應對一生中出現的數千個(gè)流氓細胞。”

　　穿孔蛋白是由免疫系統兵工廠(chǎng)里的兩種關(guān)鍵性武器CD8“殺手”T細胞(CD8'killer'T-cells)和自然殺傷細胞發(fā)射出來(lái)的。通過(guò)老鼠實(shí)驗發(fā)現的證據說(shuō)明，有缺陷的穿孔蛋白可引發(fā)癌癥，尤其是白血病。人類(lèi)免疫系統可在流氓細胞上穿孔的第一手觀(guān)察資料，是由諾貝爾獎得主、比利時(shí)微生物學(xué)家朱爾斯·博德在110多年前獲得的。

　　賽比爾說(shuō)：“從以前的研究工作我們已經(jīng)清楚細菌毒素，例如肺炎涉及到的一種毒素，在細胞膜上穿孔時(shí)，它的形狀會(huì )發(fā)生距離變化。穿孔蛋白令我們著(zhù)迷，我們想知道它的結構，以及它是如何發(fā)生變化，以便擔任鉆孔機的角色。”電子顯微鏡圖像顯示了穿孔蛋白分子環(huán)是如何聚集在一起，在細胞膜上形成一個(gè)開(kāi)口的。

(實(shí)習編輯：梁敏姿)