早期干預主要是指為學(xué)齡前（0-6、7歲）兒童中具有發(fā)展缺陷或有發(fā)展缺陷可能的兒童及其家庭提供各項專(zhuān)業(yè)服務(wù)，即早期鑒別、早期發(fā)現、早期診斷，并針對其特殊需要提供醫療、保健、康復、教育、社會(huì )服務(wù)及家長(cháng)育兒指導等綜合性服務(wù)。希望通過(guò)及早而持續的醫療、康復和教育等措施，使兒童在身體、認知、行為、情緒和社會(huì )適應等方面的發(fā)展得以改善和提高。

　　生后頭兩年是大腦發(fā)育最迅速時(shí)期，新生兒腦重370克，6個(gè)月時(shí)為700克,約為出生時(shí)的兩倍，2歲時(shí)為三倍（為成人腦重的3/4），但體重僅為成人的1/5，因此，大腦是先發(fā)育的。大腦有1千億個(gè)神經(jīng)細胞，神經(jīng)細胞增殖期是從妊娠頭3個(gè)月至生后1歲，過(guò)了此時(shí)期，神經(jīng)細胞不再復制或再生。神經(jīng)細胞像棵樹(shù)，出生時(shí)為小樹(shù)，1歲內枝繁葉茂起來(lái)，神經(jīng)樹(shù)之間的信息通道是突觸，突觸數目在生后迅速增加，2歲左右，突觸的密度約為成人的1倍半，由于突觸的連接，神經(jīng)回路(相當于神經(jīng)細胞之間的網(wǎng)絡(luò )系統)在生后迅速發(fā)育，突觸和神經(jīng)回路的形成受經(jīng)驗的影響。大腦受損傷后，其代償機制不是神經(jīng)細胞的再生，而是突觸再生的巨大潛力，使未受損傷的神經(jīng)細胞產(chǎn)生更多的突觸，建立更豐富神經(jīng)回路，代替已經(jīng)損傷的細胞。在進(jìn)行被動(dòng)、主動(dòng)運動(dòng)或強化康復訓練時(shí)，突觸總在進(jìn)行著(zhù)相互連接活動(dòng)，使神經(jīng)細胞之間建立起各種聯(lián)系，使損傷大腦得到代償。在生命的早期，大腦有巨大的可塑性，因此，早期干預越早，效果越好。