森林中空氣清新，溫濕度和氣壓變化比較小，按照自然療養地的氣候分類(lèi)，森林氣候屬于保護性氣候。其實(shí)森林不僅能夠緩和氣候和凈化環(huán)境，樹(shù)木還能夠揮發(fā)具有鎮靜作用的芳香物質(zhì)，能夠刺激副交感神經(jīng)活性的負氧離子在森林中也大量存在，所以森林環(huán)境非常適合中老年人群鍛煉心肺功能?，F在很多中老年朋友喜歡在森林中步行，到底怎樣的步行方式最合適呢？

如果從運動(dòng)生理學(xué)來(lái)說(shuō)，要達到最適合的運動(dòng)強度，運動(dòng)時(shí)的心率需控制在最大心率的60-75%，或是攝氧量控制在最大攝氧量的50-85%。為了幫助訪(fǎng)客達到適合的心率，專(zhuān)業(yè)人士通常會(huì )控制步行速度和時(shí)長(cháng)、選擇不同坡度和路面的步道來(lái)實(shí)現。

不過(guò)，強行控制訪(fǎng)客步行速度不是森林療養的風(fēng)格，森林療養僅需幫訪(fǎng)客選擇一條長(cháng)度、坡度和路面都合適的步道。一般情況下，森林療養講究能量消耗最小，沒(méi)有疲勞感，對運動(dòng)強度的要求是“心情愉悅的自由速度”，最經(jīng)濟的強度就是最適強度。

這樣說(shuō)起來(lái)，通過(guò)森林療養鍛煉心肺功能主要依靠步道，而從森林療養角度對研究步道最近取得一些成果。比如對于坡度，有學(xué)者就發(fā)現，如果是以森林療養速度行進(jìn)，訪(fǎng)客在0-6度坡度內，心率、換氣量和攝氧量都不會(huì )有明顯差異；只有步道坡度超過(guò)6度，運動(dòng)生理指標才會(huì )出現差異。

這提示我們，體系化的森林療養步道，在坡度方面的最小間隔應該是6度。對于無(wú)鋪裝、軟質(zhì)鋪裝和硬質(zhì)鋪裝步道，森林療養速度下有無(wú)運動(dòng)生理指標差異，尚未發(fā)現相關(guān)研究?，F階段學(xué)者們關(guān)注的重點(diǎn)是，通過(guò)森林療養鍛煉心肺功能的疲勞分布狀態(tài)、哪里適合作為休息區，最舒適森林區域又在哪里？這些問(wèn)題確實(shí)有待于深入研究。