1.潛伏期 5～21天，短者3天，長(cháng)者45天。
2.癥狀 起病急驟，突然高熱達39～40℃，可伴有惡寒戰栗。有劇烈而彌漫性的頭痛，可持續7～10天。常大汗不止并有惡心嘔吐。有肌痛、咽痛及胸痛等。肌痛累及全身，尤其是軀干和四肢，嚴重時(shí)甚至難以獨立。多數患者都有呼吸道癥狀，咳嗽多發(fā)生在第3～6病日，以干咳為主，肺炎發(fā)生率高達85%～90%。病情發(fā)展時(shí)可出現發(fā)紺、煩躁、譫妄、昏迷等。偶有鼻出血或斑疹，伴有緩脈。
3.體征 疲憊憔悴，咽部充血，肺部呼吸音減弱或有少量濕啰音，重者有肺實(shí)變征。胸部X線(xiàn)攝片可見(jiàn)支氣管炎型的肺浸潤灶，以下葉為多?；虮憩F為間質(zhì)性肺炎，有時(shí)可見(jiàn)粟粒樣實(shí)變灶。肝、脾大，半數病人肝功能不正常。偶見(jiàn)玫瑰疹及眼結膜炎。
對暴發(fā)流行時(shí)的診斷，一般并無(wú)困難。在多發(fā)特定職業(yè)人群中，根據臨床表現及流行病學(xué)接觸史等，也不難診斷。根據病原學(xué)血清學(xué)的陽(yáng)性結果，即可作出確診。但在散發(fā)病例中誤診率高達80%～100%。

急性期應與傷寒、鉤端螺旋體病、布氏桿菌病、Q熱及病毒性感染等發(fā)熱疾病相鑒別。一旦肺部出現病變及呼吸道癥狀時(shí)，應與細菌性肺炎鑒別。若病情較輕而又咳嗽不止時(shí)應與衣原體肺炎鑒別。劇烈頭痛應與腦膜炎鑒別。