偶爾發(fā)現甲狀腺一側腫大，可觸及單個(gè)或多個(gè)圓形結節，表面光滑，很少粘連，無(wú)觸痛。并應進(jìn)行甲狀腺放射性核素檢查。
1.孤立性甲狀腺結節(solitary goiter) 對單個(gè)腫大的甲狀腺結節應仔細進(jìn)行檢查，檢查甲狀腺質(zhì)地，是否與周?chē)尺B、固定，注意頸部淋巴結有無(wú)腫大或粘連，對氣管有否壓迫。較大結節可有壓迫癥狀，吞咽困難，呼吸困難，偶有音啞，如腫塊內出血，可致腫物突然增長(cháng)，甲狀腺瘤可引起甲亢或者惡性變的可能，臨床引起相應表現。
2.多發(fā)性甲狀腺結節(multiple nodi goitre) 甲狀腺呈不均勻性腫大，捫之可觸及2個(gè)以上結節，結節的軟硬性視其產(chǎn)生原因不同而異。
接觸離子輻射的病史能幫助考慮惡性變的可能，血清甲狀腺素水平多數正常，有些病人發(fā)生甲狀腺功能亢進(jìn)，僅有血清T3升高，也有一些病人血清T4、T3均升高。
1.甲狀腺活體組織檢查 細針吸取活組織檢查，目前94%～97%的結節均可得到滿(mǎn)意的吸取物，對甲狀腺結節的診斷和處理提供了有價(jià)值的幫助。
2.甲狀腺激素抑制試驗 文獻報道服用數月甲狀腺激素可抑制甲狀腺結節的生長(cháng)，并能根據甲狀腺結節對TSH的依賴(lài)程度區分良性或惡性。

甲狀腺腫瘤在甲狀腺腫塊鑒別診斷中具有十分重要的意義：它包括良性的甲狀腺瘤和惡性的甲狀腺癌。甲狀腺乳頭狀癌占甲狀腺癌的60%～80%，多發(fā)生于年輕女性。腫瘤多為多發(fā)灶性，容易近處轉移，即使淋巴結轉移，預后仍好。甲狀腺濾泡癌占甲狀腺癌的15%～20%，多見(jiàn)50歲女性。易遠處轉移，50%的病人在診斷時(shí)已有轉移。甲狀腺髓樣癌占5%～10%，降鈣素測定有助于診斷。甲狀腺未分化癌占5%～10%，預后差。腫塊生長(cháng)速度，大小和是否有浸潤(包括聲音嘶啞、飲水發(fā)嗆、呼吸困難等)有助于良性和惡性性質(zhì)的鑒別。此外，實(shí)驗室檢查包括甲狀腺功能檢查(T3、T4游離三碘甲狀腺原氨酸、游離甲狀腺素、超敏感促甲狀腺激素的測定)、甲狀腺自身抗體測定、降鈣素測定、甲狀腺B超、甲狀腺核素顯像和細針穿吸胞學(xué)檢查結合起來(lái)，有利于鑒別診斷。
頸部畸胎瘤經(jīng)常位于甲狀腺中，有些腫物誤認為甲狀腺，或替代了甲狀腺，或位于甲狀腺附近，占新生兒和兒童期畸胎瘤的3%。頸部畸胎瘤50%是在新生兒期發(fā)現，胎兒期羊水過(guò)多，并且壓迫氣管和食管，20%新生兒為出生后腫物可迅速增大，壓迫氣管，出現呼吸窘迫，新生兒期需立即插管和外科處理，甚至導致出血和其他并發(fā)癥。