起病較急，全身癥狀可有發(fā)熱，一般在38～40℃，惡寒、喉痛、頸前甲狀腺可有腫塊、紅、腫、熱，可為一葉或兩葉，多侵犯左葉，有報道34例病人中19例為左葉受侵。當頭后仰或轉動(dòng)，吞咽時(shí)均可疼痛加劇，可放射耳后、枕部，有時(shí)可影響呼吸，若為膿腫觸之有波動(dòng)感。當甲狀腺處于壞死階段，大量甲狀腺素釋放入血可出現甲狀腺功能亢進(jìn)癥癥狀，同時(shí)可伴有附近淋巴結腫大及觸痛。
首先應對此病提高警惕，當咽部痛、頸前腫物、或放射性疼，并有炎癥表現時(shí)應考慮本病可能性?；灴梢?jiàn)：①白細胞增高，中性分葉增高，核左移及中毒顆粒;②血沉增快;③超聲波可協(xié)助診斷;④局部穿刺可為膿性，與甲狀腺癌或甲狀腺瘤的出血相區別，甲狀腺功能正常。
血清T4、T3水平接近正?；蛏栽龈?，T3U正常。24h吸碘率正常。
對急性起病、疼痛的頸部包塊，尤其發(fā)生于左側或有反復發(fā)作的患兒，應疑為AST?？勺黾谞钕俪暬蚍派湫院怂仫@像，若提示甲狀腺實(shí)質(zhì)損害，尤見(jiàn)左葉受累，AST診斷基本成立。經(jīng)皮下穿刺活檢作涂片，細胞學(xué)病理及細菌培養檢查是AST確診手段。因此，有學(xué)者認為甲狀腺超聲波圖配合細針穿刺是早期診斷AST有價(jià)值的方法。此外，所有患兒應做食管吞鋇檢查。
甲狀腺功能測定對診斷似乎無(wú)意義，因絕大部分AST患兒起病前后甲狀腺功能是正常的。

與甲狀腺癌或甲狀腺瘤的出血相區別，AST急性期需與其他疼痛性甲狀腺疾病(亞急性肉芽腫性甲狀腺炎、甲狀腺結節、腫瘤出血)等鑒別;急性期后尚需與無(wú)痛性甲狀腺疾病及頸部腫塊(CLT、頸淋巴結炎、肋裂囊腫、甲狀舌骨囊腫等)相鑒別。