肺炎為麻疹最常見(jiàn)的并發(fā)癥，以嬰幼兒免疫低下者為多，多發(fā)生于疾病的早期。并發(fā)肺炎時(shí)麻疹患兒呼吸道癥狀明顯加重，常高熱持續不退，咳嗽加劇，呼吸急促、鼻翼扇動(dòng)、發(fā)紺。肺部能聞及干濕啰音多隨麻疹熱退、皮疹隱退而肺炎亦逐漸消散。但營(yíng)養不良、體弱免疫力低下者發(fā)生巨細胞肺炎，病情常遷延不愈。發(fā)疹期和疹后期體溫不退，或熱退后又發(fā)熱，呼吸道癥狀加重，白細胞增高，則提示并發(fā)細菌性肺炎可能，并發(fā)膿胸的機會(huì )亦較多。過(guò)去接種過(guò)麻疹滅活疫苗，由于體內產(chǎn)生的抗體水平不高，若干年后傳染上麻疹，可產(chǎn)生非典型麻疹綜合征(AMS)。偶亦見(jiàn)于曾接受減毒活疫苗者。癥狀不典型，往往中毒癥狀重而卡他癥狀少。有高熱、頭痛、干咳、腹痛、肌痛等癥狀，黏膜斑極少見(jiàn)到。皮疹首發(fā)于四肢，此后向心擴散，常并發(fā)肺炎，可產(chǎn)生胸腔積液，肺內病變可持續數月后始吸收。非典型麻疹綜合征的發(fā)病機制尚不清楚，可能與患者僅具部分免疫力而對麻疹病毒產(chǎn)生的超敏反應有關(guān)，現已不用滅活麻疹疫苗而改為接種減毒麻疹活疫苗，故非典型麻疹綜合征已極少見(jiàn)。
根據特征性的口腔黏膜斑和皮疹，結合流行病學(xué)病人2～3周有麻疹接觸史及胸部X線(xiàn)的肺炎表現可作出診斷。鼻咽部分泌物、痰涂片作瑞氏法染色光鏡下觀(guān)察到多核巨細胞、或檢測出麻疹病毒熒光抗原，或組織培養中分離到麻疹病毒可確定早期診斷。于急性期和恢復期作血凝抑制、酶聯(lián)免疫吸附試驗檢測麻疹I(lǐng)gG、麻疹補體結合試驗檢測，特異性抗體有4倍以上增高，有助于診斷?？贵w捕獲酶聯(lián)免疫吸附試驗檢測麻疹I(lǐng)gM，敏感性、特異性均較高，有早期診斷價(jià)值。

應與其他病毒性、出疹性疾病鑒別，如風(fēng)疹、細小病毒、腸道病毒等。