對于美國北部女性，橋本氏病是甲狀腺功能減退的最常見(jiàn)原因。而橋本氏甲狀腺炎屬于自身免疫性甲狀腺疾病。

　　免疫系統攻擊甲狀腺時(shí)，首先造成甲狀腺激素生產(chǎn)過(guò)剩，但隨著(zhù)甲狀腺細胞的破壞會(huì )造成甲狀腺激素生產(chǎn)不足。如果延誤治療，會(huì )因代謝減慢使人畏寒怕冷、無(wú)精打采，影響生活質(zhì)量，此外，還會(huì )引起血脂增高，加重動(dòng)脈硬化，導致心腦血管疾病。

　　橋本氏病經(jīng)常見(jiàn)于中老年女性是因為在圍絕經(jīng)期和絕經(jīng)期甲狀腺功能減退更常見(jiàn)。由于疾病會(huì )隨著(zhù)時(shí)間推移逐漸進(jìn)展，年輕時(shí)癥狀表現不明顯很可能無(wú)法得到及時(shí)診斷，而到癥狀嚴重時(shí)年齡已經(jīng)較大。男性亦可出現橋本氏病，但女性患者更多，女性與男性患病比例甚至高達20:1。

　　橋本氏病的相關(guān)癥狀經(jīng)常被忽略，出現以下癥狀時(shí)應提高警惕：

　　●咽喉部腫脹（甲狀腺腫）

　　●體重增加

　　●慢性疲勞

　　●總是感覺(jué)冷

　　●關(guān)節痛

　　●月經(jīng)量大或月經(jīng)不調

　　●情緒低落

　　●易怒、頭發(fā)變稀

　　●便秘

　　臨床常通過(guò)測定甲狀腺過(guò)氧化物酶抗體和抗甲狀腺球蛋白抗體來(lái)診斷此病。橋本氏病的治療具體到每個(gè)病人，應當根據不同病期，對癥施治。甲狀腺藥物的用否應根據臨床情況。

　　一些微量元素和維生素對于改善甲狀腺功能也有作用。如維生素D，因為自身免疫性甲狀腺炎患者缺乏維生素D者很普遍。如碘，因為碘對維持正常的代謝及甲狀腺功能十分重要。如銅，因為甲狀腺對該元素很敏感（肉類(lèi)、家禽及蛋內富含銅）。再如鋅、硒、維生素A和鐵，這些元素對于甲狀腺功能的正常維持十分重要。

　　另外，壓力也是造成甲狀腺功能破壞的一個(gè)重要原因。因此，治療橋本氏病、恢復甲狀腺功能也需要生活方式的調整。