提起風(fēng)濕性關(guān)節炎，人們腦中便會(huì )聯(lián)想到那變形的關(guān)節和折磨人的疼痛。也正是因為該病的可怕，很多人（特別是老年人）一旦出現關(guān)節痛，就當心是惹上風(fēng)濕了。其實(shí)，從醫學(xué)角度看，引起關(guān)節疼痛的原因有很多，除了風(fēng)濕性關(guān)節炎外常見(jiàn)的還有骨關(guān)節炎，雖然兩種疾病在癥狀上有相似之處，但它們的病因是截然不同的。

　　風(fēng)濕性關(guān)節炎的發(fā)生與自身免疫反應密不可分。在各種內、外因素的作用下，人體免疫系統的功能發(fā)生紊亂，原本只是攻擊外來(lái)入侵物質(zhì)，現在卻把矛頭指向了關(guān)節軟骨。在自身免疫系統的進(jìn)攻下，全身各關(guān)節出現紅腫、疼痛、活動(dòng)受限等表現。

　　風(fēng)濕性關(guān)節炎的特點(diǎn)：多從四肢的小關(guān)節開(kāi)始發(fā)病，而后逐漸蔓延到肘、膝、髖、脊柱等大關(guān)節；患者有非常明顯的“晨僵”癥狀，即早晨起床時(shí)關(guān)節僵硬，疼痛最為劇烈，到了下午癥狀逐漸緩解，關(guān)節活動(dòng)的幅度也逐漸增大。如果缺乏上述兩大典型表現，那罹患風(fēng)濕的可能性就大大降低，要把關(guān)注的重點(diǎn)放在骨性關(guān)節炎上。

　　骨性關(guān)節炎也稱(chēng)為“退行性骨關(guān)節炎”，該病發(fā)展緩慢，可持續數年，多見(jiàn)于40歲以上的中老年人，其中10%的患者有明顯癥狀，常見(jiàn)關(guān)節疼痛、發(fā)熱、腫脹、活動(dòng)受限，晨起關(guān)節僵直比較明顯，但持續時(shí)間短，少于20分鐘。骨性關(guān)節炎最容易發(fā)生在受力較大、活動(dòng)較多、磨損較大的關(guān)節，因此膝關(guān)節首當其沖。

　　事實(shí)上除了膝關(guān)節，任何長(cháng)期處于頻繁活動(dòng)中的關(guān)節，都有可能發(fā)生骨性關(guān)節炎。長(cháng)期打網(wǎng)球、織毛衣導致的網(wǎng)球肘；操作鼠標引發(fā)的鼠標手等，都屬于骨性關(guān)節炎的范疇。

　　在治療上，風(fēng)濕關(guān)節炎的治療藥物主要是非甾類(lèi)抗炎藥(NSAIDs)，改善病情的抗風(fēng)濕藥(DMARDs)，糖皮質(zhì)激素和生物制劑。而骨性關(guān)節炎則以非甾體類(lèi)抗炎藥為主，抗風(fēng)濕藥和激素對骨性關(guān)節炎無(wú)效，甚至有害。