相信很多人都有晚上睡不著(zhù)的問(wèn)題，有的人天黑之后更精神，不到后半夜不會(huì )犯困，有的人試圖維持良好的作息習慣，但是在床上輾轉反側睡不著(zhù)，第二天早上就像完全沒(méi)有睡過(guò)一樣。在現代社會(huì )，這些都是非常普遍的現象。美國疾病與預防控制中心估計有多達7000萬(wàn)美國人有各種程度的睡眠問(wèn)題。

　　最近，兩項來(lái)自美國的最新研究都將睡眠問(wèn)題指向了同一個(gè)原因，那就是基因。這兩項研究分別發(fā)現了兩個(gè)與生物鐘相關(guān)的基因，而這兩個(gè)基因的突變與睡眠失常有很大的關(guān)系。

　　其中第一項研究來(lái)自美國洛克菲勒大學(xué)，研究人員發(fā)現了CRY1基因與生物鐘調節有密切的關(guān)系，這項研究發(fā)表在了《細胞》雜志上。

　　CRY1基因編碼的蛋白控制著(zhù)與清醒和睡眠相關(guān)的基因的“開(kāi)關(guān)”。攜帶CRY1突變基因的人體中這些相關(guān)基因的開(kāi)關(guān)均被延遲了。在一項志愿者試驗中，所有志愿者被關(guān)在與外界隔絕的房間中兩個(gè)星期，他們無(wú)法知曉外界的晝夜變化。試驗發(fā)現，絕大部分正常CRY1基因的攜帶者仍然能夠維持正常的晝夜作息，但是突變CRY1基因攜帶者的整個(gè)晝夜節律延長(cháng)了30分鐘，他們入睡更晚，并且整個(gè)睡眠時(shí)間也比正常情況更長(cháng)。在正常人群中，與睡眠密切相關(guān)的褪黑素水平通常在晚上9、10點(diǎn)鐘開(kāi)始升高，但是在突變CRY1基因攜帶者中褪黑素水平要到凌晨2、3點(diǎn)才開(kāi)始上升。

　　許多CRY1突變基因攜帶者會(huì )被診斷為睡眠延遲綜合征，他們晚上遲遲不能入睡，白天往往需要在身體清醒過(guò)來(lái)之前就起床上學(xué)或工作，因此白天會(huì )更容易疲憊。不過(guò)，研究人員也表示，發(fā)現CRY1突變基因能夠導致睡眠問(wèn)題并不代表能夠馬上治愈這些患者。就目前來(lái)說(shuō)，患者仍然需要通過(guò)執行嚴格的作息時(shí)間來(lái)控制癥狀。

　　最近發(fā)表在《科學(xué)》子刊《ScienceAdvances》的另一項研究來(lái)自美國華盛頓州立大學(xué)，研究人員發(fā)現了另一個(gè)基因FABP7與睡眠質(zhì)量相關(guān)。在一項在日本進(jìn)行的有300名志愿者參與的睡眠質(zhì)量研究中，研究人員找到了29名FABP7突變基因攜帶著(zhù)，這些人的睡眠更加斷斷續續。盡管他們的整體睡眠時(shí)間與正常人相仿，但是他們睡覺(jué)時(shí)更容易醒來(lái)，總體睡眠質(zhì)量明顯要差。

　　隨后研究人員在小鼠和果蠅模型中分別證實(shí)了FABP7基因對于睡眠質(zhì)量的影響。在果蠅實(shí)驗中，他們還進(jìn)一步發(fā)現，大腦中不僅是神經(jīng)元，星形膠質(zhì)細胞也參與了對睡眠的調控。如果只在星形膠質(zhì)細胞中表達突變的FABP7基因，果蠅的睡眠也變得時(shí)斷時(shí)續。

　　兩個(gè)研究團隊均表示，這兩個(gè)基因很有可能不是單獨發(fā)揮作用，下一步他們將深入研究這兩個(gè)基因分別參與的信號通路，以及它們的突變如何影響睡眠的調節。從這些研究中希望能夠找到合適的靶點(diǎn)，已開(kāi)發(fā)全新的更有針對性的睡眠藥物。