最近，一項刊登在國際雜志AgingCell上的研究報告中，來(lái)自俄勒岡州立大學(xué)的研究人員通過(guò)研究發(fā)現雷帕霉素擁有不尋常的特性，其或許能夠幫助治療機體的神經(jīng)性損傷，比如阿爾茲海默病，相關(guān)研究或許能夠幫助研究人員理解雷帕霉素的作用機制。

　　研究者VivianaPerez教授表示，本文研究或許能為我們提供一種治療神經(jīng)性疾病的新型治療方法，目前研究人員已經(jīng)鑒別出了雷帕霉素的兩種作用機制，其中一種我們已經(jīng)知道，另外一種新發(fā)現的機制或許能夠幫助有效預防機體的神經(jīng)性損傷和某些相關(guān)的疾病。雷帕霉素的價(jià)值和細胞衰老直接相關(guān)，細胞衰老是細胞變老停止繁殖的一種狀態(tài)，當細胞衰老時(shí)其就會(huì )開(kāi)始分泌損傷性的物質(zhì)，最終導致炎癥發(fā)生，而雷帕霉素能夠阻斷上述過(guò)程。

　　損傷化合物的分泌能夠創(chuàng )造一種毒性環(huán)境，這種毒性環(huán)境稱(chēng)之為衰老相關(guān)的分泌表型（senescenceassociatedsecretoryphenotype，SASP），有研究者認為著(zhù)這或許會(huì )干擾細胞的微環(huán)境并且改變臨近細胞功能的正常發(fā)揮，從而中和其組織結構和功能。當然這最終還是能與機體衰老聯(lián)系上的；研究者Perez指出，細胞衰老的增加和機體衰老以及炎癥的發(fā)生都直接相關(guān)，而這就會(huì )為一系列退行性疾病的發(fā)生做好準備，比如癌癥、心臟病、糖尿病、癡呆癥和阿爾茲海默病等；對實(shí)驗動(dòng)物進(jìn)行研究后研究者發(fā)現，當清除掉動(dòng)物機體中的衰老細胞后，這些動(dòng)物的壽命會(huì )延長(cháng)，而且患病率會(huì )明顯下降，而且雷帕霉素也會(huì )產(chǎn)生類(lèi)似的效應。

　　此前研究中，研究者觀(guān)察到在這一過(guò)程中雷帕霉素似乎只會(huì )表現出一種作用機制，研究人員認為，這種機制能夠幫助增加主要調節子Nrf2的作用，而Nrf2能夠開(kāi)啟200多個(gè)基因的表達，這些基因主要負責細胞修復、致癌物的解毒、蛋白質(zhì)和脂質(zhì)的代謝、抗氧化劑的保護以及其它因素，當然在這一過(guò)程中，其也能夠幫助降低SASP的水平。

　　這項最新研究中，研究者發(fā)現，雷帕霉素還能夠直接影響SASP的水平，而這獨立于Nrf2通路，在這種特殊方式下或許還能夠對神經(jīng)元及其它類(lèi)型的細胞產(chǎn)生影響。任何幫助保護神經(jīng)元免于損傷的途徑或許都是有價(jià)值的，比如在其它研究中，研究者就發(fā)現，SASP能夠損傷保護神經(jīng)元功能和健康的星形膠質(zhì)細胞，而這也是引發(fā)某些神經(jīng)變性疾病的原因，包括阿爾茲海默病等。

　　盡管通過(guò)兩種通路（其中一種涉及Nrf2，另外一種是較為直接的方法）能夠幫助抑制SASP相關(guān)的細胞損傷，但雷帕霉素在人類(lèi)機體衰老的研究過(guò)程中仍然能夠引起科學(xué)家們極大的興趣。雷帕霉素是一種天然的化合物，其在南太平洋的復活節島的土壤中被首次發(fā)現，隨后研究人員對其進(jìn)行了大量研究，因為其能夠模仿飲食限制的寶貴效應，而且雷帕霉素還能夠延長(cháng)某些動(dòng)物的壽命。

　　研究者發(fā)現，接受雷帕霉素的實(shí)驗室小鼠會(huì )表現地較為健康，而且隨著(zhù)年齡增長(cháng)其活動(dòng)性減少較為緩慢，同時(shí)雷帕霉素還能夠增強小鼠的認知力、心血管健康，而且小鼠也不易患癌，壽命也會(huì )延長(cháng)。由于雷帕霉素具有一定的副作用，因此目前其在人類(lèi)機體中進(jìn)行研究受到了一定限制，其會(huì )增加機體對胰島素的耐受性，而這無(wú)疑會(huì )增加個(gè)體患糖尿病的風(fēng)險，目前研究人員正在尋找雷帕霉素的類(lèi)似物，這種類(lèi)似物會(huì )產(chǎn)生和雷帕霉素相類(lèi)似的生物學(xué)效應，同時(shí)并不會(huì )引發(fā)未知的副作用。